「お帰りなさい先輩！　任務、お疲れ様です」
「うむ」
「それで先輩、聞いて下さい、凄いんですよ！　天女様が学園に来たんです！」

　……んん？
　俺は腕を組んで、首を傾げた。

　忍務を終えて、久々に学園に戻って来てみれば。
　大事な後輩が、奇怪な言葉を興奮気味に告げて来た。


　兵助とは長い付き合いになる。
　一緒に居た時間だけを考えれば、同級生の連中より長いかも知れない。
　それくらいの付き合いだ。

　だから、大抵、こいつの云いたい事は理解出来た。する努力をしてきた。
　お陰で俺の豆腐知識は凄い事になっている。（風流に取り入る習いに使えるだろうか？）
　それはいい。
　喜三太が現れるまで、兵助は気を許せる唯一の他人だったのだから。


　だが、俺は今、兵助の言葉を理解出来ない。


　天女？
　天女とは、あれか。
　天に住むと云われる美しい女。または女神と呼ばれる架空の種族の事か？

　それが学園に居る、とな。

「……」
「ちょ、熱なんてないですよ！」

　兵助の額に俺の額をそっ……と当てれば、赤面と共にそう云われた。
　まぁそもそも、俺は温度覚が鈍いから、額を当てた程度では高熱の有無など分からないのだが。

「夢さんって云って、とっても綺麗な人なんです！　見た事も無い服を着て、羽衣も持っていたんで
すよ！　それに、天から降ってきたって云うんですから、間違いありません！」
「……」

　頬を赤く染めたまま、兵助が熱弁する。
　ふと兵助の後方を見れば、さぶとタカまで大きく頷いていた。
　ただ一人、伊助だけは困ったような、迷うような顔をしていたが。

　とりあえず俺は、兵助の大きく睫毛の長い目を見て、

「ふーん」

　とだけ、返しておいた。



　−　何事にも無関心で。



　信じてないでしょー！　と怒る後輩の頭を撫でながら、心の中で付け加える。
　いや別に、興味がないだけ。

（何故なら、どんな美しい女も、俺の喜三太に勝てる訳がないのだから）



　了


　色んな物に対し、無関心な大治郎。
　未知な存在に対しての無関心は、学園への信頼の裏返し。
　もし危険な存在なら、上級生と教師（特に、土井と山田）が揃って放置してる訳ないだろう、と云う。



配布元：Abandon